祁奚请求告老退休，晋悼公询问他的继承者。他推荐了解狐，解狐是他的冤家对头，晋悼公正准备让解狐接替祁奚而解狐却死去了。
悼公又问祁奚谁可接替他的职位，祁奚回答说“我儿子祁午可以。”
这时祁奚的副手羊舌职死去，晋悼公问祁奚“谁可以接任羊舌职的职务？”
祁奚回答说“羊舌职的儿子羊舌赤就可以。”晋悼公就让祁午当了中军尉，让羊舌赤为他做副手。
君子这样评论祁奚“在这方面能推荐优秀的人才。他推举他的冤家，不是为了奉承讨好；确立他的儿子为他的继承者，不是为了结党偏私；推举他的辅佐者，不是为了树立党羽。
商书里说，‘不搞偏私结党，统治天下的帝王之道就能至大无边’，这正是说的祁买了。
解狐得到推荐，祁午得到了职位，羊舌赤得到官职，设立一个军尉的官职而成就了三件事，是祁奚推荐优秀人才的结果。只有自己好，所以才能推举他的同类。《诗经》说，‘只有自己有这种善德，才能寻找到与自己相似的人’，祁奚具有这种善德。”
鲁襄公四年，无终戎人的头领嘉父派孟乐到晋国，通过魏绛送给晋国虎豹的七文，用来请求语国同各戎族建立和拋关系。
晋协公说“我狄没有亲近的回家两又众梦，不如征伐他们。”
魏绎说“诸侯刚刚服从了晋国，陈国又是第一次来与我们建立同盟的，他们都要看我们的行动。我们有仁德，诸侯各国就会同我们来随；香则，就会背离我们。如果对我族用兵，而楚国要进攻陈国，我们一定不能去援救，那就是抛弃了陈国。华夏各国也要叛离我们。”
音悼公说“那么不如与戎族议和吧？”
魏回答说“与戎族和好有五方面的利益我狄在草地上居住，看重财货而轻视土地，我们就可以买他们的土地，这是第一个利益。和戎后边疆地区就不再害怕，人民就习惯于在那里的土地上生活，管理田地的官吏就能完成农业生产，这是第二个利益。
戎狄都服侍晋国，晋国周边的国家就因此而受到震动，各诸侯国就更慑于晋国的威力而对晋国怀恋，这是第三个利
益。用仁德来安抚戎族，将士就不会劳苦，战衣兵器不致损坏，这是第四个利益。
以后羿为借鉴，而采用道德法则，远方的人会来，近处的人会安宁，这是第五个利益。请君主考虑吧。”
晋悼公听了很高兴，让魏与各戎族订立了盟约。他也整顿民事，在应当狩猎的时候狩猎。
鲁襄公十四年，师旷侍奉在晋悼公身旁。
晋悼公说“卫国人把他们君主友出去了，不是有点太过分了吧？”
师旷对他说“或者还是他们君主实际做得大分了。好的君主就是要做到奖赏善良的惩罚淫滥的，养活人民就像养活他的子，要像天那样覆盖他们，要像地那样容纳他们。人民奉立他们的君主，爱他像爱自己的父母一样，仰望他像仰望日月一样，尊敬他像尊敬神灵一样，畏惧他能畏供雷霆一样，这样的君主能被人民赶出去吗？君主，是神的主人也是人民的差望。如果使人民财产贫困，神灵穷匮祭祀缺乏，百姓断绝希望，国家社稷没有主持者，将用君主干什么？不让他离开还要他有什么用？上天生出人民并为人民立了君主，让君主来管理他们，不使他们失去本性。有了君主还要为他设置辅生让师傅来保护他，不使他做事过度。所以天子有三公，诸侯有国卿，公卿可设一个侧室的官吏，大夫可设置一个贰宗的官吏，宗族的家长有他的同宗子弟，一般平民、工人、商人及皂、隶、牧、围等奴隶各有各的亲近，用这些来辅助他们。好的就奖赏他们，有过错就纠正他们，有患难就援救他们，丧失人民就把他们清除掉。从最高的天子以下各自有父兄子弟补充检查他们的政教。太史为他记录着言行，乐师把他们的言行写成诗歌，乐工歌唱规劝匡正的词曲，大夫们进用上国米朵，来技家长听到君主的过失转告给大夫，一般平民要发怒言来警告然们，商旅在市井中议论，各种工匠献出他们的技艺用以讽谏。
所以夏书说快达命令的官吏摇着金口木舌的铃在道路上宣布政教，负责规谏的官吏来。
对，工匠们各自从事他们的技艺来劝谏。”正月春天的开始，就为百姓、商人
米工压们进言的机会，劝谏君主不合常遭的行为。上天对人民是十分爱错时，哪里能够让一个人在人民之上为所欲为，放纵他的荒淫，抛弃了天地赋予人民的常性呢？一定不能让他这样下去。”
有一个宋国人得到了一块玉石，就把它进献给当政的子罕。子罕不接受它。
献玉的人说“我拿它给加工玉石的人看过，他认为这是一块宝玉，所以敢来奉献给你。”
子罕说“我是以不贪占为宝物，你是以玉为宝物。如果你把它给了我，咱们两人都丧失了宝物，不如各人有各人的宝物。”
献玉的人叩拜后对子罕说“小人我怀揣着玉壁，连外乡都不敢去，把这块玉送给你我就可以免死了。”
子罕把这块玉放到他居住的里巷里，让加工玉石的人雕琢它，献玉的人卖了玉石富起来以后回到自己的家乡。
鲁襄公二十五年晋国的程郑死了，郑国的执政者子产才了解了郑国大夫然明的料事和智慧，就向然明请教如何施行政事。
然明对他说“对待人民像对待自己的儿子一样。发现不讲仁义的人，就诛罚他，要像鹰鹤一类凶猛的乌捕捉小鸟雀并去做。”
子产很高兴，把这些话告诉了子大叔，并且说“过去，我只看到然明的面无罢了，现在我看到他的心了。”
于大叔向子产询问如何摘好政事。子产回答说“政事如同农业生产一样，要日夜去考虑它，考虑它的开头完成它的结果，清早夜晚都要实行它。实际执行时不要越出已考虑好的范围，像农田中有境畔一样，这样一来，出现的过失就会了。”
郑国的子产主持政务，要让公伯石去做事情，就给他一处封邑。子大权说“国家是大众的国家，为什么单单给他封邑呢？”
子产说“人没有占有财产的欲望实际是很难做事的。让大家都能得到所想要的，用来促使各自去做事情，而要求他的成果。不是我要有成就，而是让别人有成就。为什么要爱惜封邑，封邑还能去哪里呢？”
子大叔说“那让四邻国家怎么看待我们呢？”
子产说“我给他封邑是不让君臣分裂，而是让他们互相顺从，四邻国家有什么指责我们的呢？《郑书》说‘安定国家，一定要先安定大族。'暂且先安定大族，再看大族归向哪里。”
不久伯石就害怕而归还了这个封邑，最后终于给予了他。
伯有死后，子产又让太史任合伯石为区卿，伯石推辞了。
太史退下之后，伯石又请太史再次任命他。太史又一次任命他为卿，伯石又推辞，这样反复三次，才接受了简策入朝拜谢。
子产因此就讨厌伯石的为人处事，让他的职位在自己下边。
子产让国都、大夫的采邑同鄙野有明显的分别，上下人等都各有职責，田地意新划分疆界和开挖沟渠，田含都要征收赋税。大夫们忠诚俭朴的，听从而来近他们；奢侈浪费者，就处罚他们让他们去职。
丰卷将要祭和他的祖先，请求打野兽来做祭祀品，子产不答应他，说“只有国君祭祀才用新鲜的野兽，其他人都是配给而已。”
丰卷很愤怒，退朝后就征召徒兵。
子产向晋国逃奔，子皮阻止了他，而驱逐丰卷。丰卷逃奔到晋国去了。
子产求郑简公不要没收丰卷的田地和住宅，三年后让他回来，就把他的田地、住宅及所有收入返还给他。
子产执政一年，国内众人都诅咒他，说“夺取了我们的衣帽而要征收财产私，夺取了我们的田地而要征收田地税，谁杀子产，我们就帮助他。”
执政三年后，众多的人又歌颂他，说“我有子弟，子产来教诲他们；我有田地，子产让它增加产量。于产如果死去，谁来继承他呢？”
鲁昭公元年春季，楚国的公子围聘使到了郑国，并且要到公孙段氏家迎娶新娘。
楚国大夫伍举做他的副使。他们正准备住进郑国的馆舍中，郑国发现他们有阴谋，讨厌他们，就让经常出使外国的子羽与他们谈话，让他们住在国都外的旅馆里。
楚公子围一行向郑国举行了聘问的礼仪后，就准备用众多的人迎亲。
郑国的执致者子产害怕他们，让子羽去拒绝迎亲，对楚人说“因为我们国家狭小，不能够容纳你们随从的人，请让我们在城外清扫一处地方作为公孙段氏的祖庙，接受你们迎亲之礼吧。”
公子围让楚国的太宰伯州犁对子羽说“你们君主受辱赐予我们大夫围亲事，让公孙段氏家女儿给围做妻子。公子围在我国布置了几席，在楚庄王、楚共王的庙里祭告后来到你们这里。如果你们在野外赐予这门亲事，那就把你们君主的赐子放到野草中去了，就是让公子围不能够得以排列到卿大夫的行列里。
不仅这样，还会让公子围欺骗他死去的君主，将来不能够成为我们君主的上卿，这样就无以返国复命了。只有让大夫你考虑这事了。”
子羽说“小国没有罪过，但要依靠大国那实在就是它的罪过了。小国正是要依靠大国来安定自己，而大国莫不是包藏着祸害之心来图谋他吧？
小国失掉依靠，而会引起各诸侯国的惩戒，使诸侯国没有不感到遗憾后悔的，共同抗拒违背你们君主的命令，而你们就会因命令受阻塞行不通而害怕。如果不是这样的话，我们这筒陋的国家，都属于你们出使到我国的旅馆，哪里还敢怜惜公孙段氏的祖庙而不让你们去那里祭告呢？”
伍举知道郑国对他们已有了防备，请求让他们提着空袋子没有武器进入国都，郑国答应了他们。
鲁昭公三年，齐景公派国相晏婴到晋国来，请求再把齐国公室女儿许给景公做妃子。……
已经定了婚，晏子接受晋国宴请宾客的接待，叔向跟随着晏晏来到宴会上。
两人交谈起来。叔向说“齐国情况怎么样呢？”
晏子说“这是衰落的末世了，我不敢保齐国就要成为陈氏的国家了。我们君主批弃了他的人民，他们都归到陈氏那过去了。齐国原来有四种量具，是豆、区、釜、钟。四升为一耳，以此类推都是四进制，一直到签。十釜就是一钟。陈氏的豆、区、釜三种量器都增加了一个单位，成为五进制，一钟就比原来大了。他用自家的量具往出借贷，而用公室旧有的量具回收。
他把山中的林木运到市场上，价格不比在山中的价格有所增加；鱼、盐、大给、斗类等海产，在市场上出卖时也不比在海边的价格高。人民三分的力量，有两分力量的所得进入了公室，而仅仅剩一分所得维持自己的穿衣吃饭。君主聚集的财物腐败被蛀虫蛀坏，而三老则受冻受饿。国都内各个市场上，鞋子很便宜而削掉足的人所用的假肢售价很贵。
百姓痛苦，陈氏厚加赐予。百姓们爱他像爱自己的父母一样，跟随他的人像流水一样，陈氏想要不得到人民，能用什么办法来逃避呢？
陈氏的先粗箕伯、直柄、虞遂、伯戏，他们的鬼神跟随胡公与他的妻子大姬的鬼神都在齐国了。”
叔向说“是的，虽然我们晋国还有公室，现在也已到了末世了。战马不再驾战车，卿大夫没有军队，国君的乘车没有御者和车右等人，士卒的行列找不出可用的长官。一般老百姓都很穷困，而公室却更加奢侈。道旁饿死的人可以到处看得见，而宠幸的妇女之家富裕得很。人民听到君主的分令，就像逃避盗寇和仇人一样。栾氏、邵氏、胥氏、原氏、狐氏、续氏、庆氏、伯氏的宗族都下降到奴隶的境地，政教出在大夫的家门里，人民没有可依托的。君主每天不去改正过错，而用娱乐掩藏他的忧愁。公室的卑微，还能有多少日子？
谗鼎之铭说‘天刚亮就起来，辛勤工作，名声可以显赫，而到后世就懈怠了。’又何况每日不思改过，还能维持得长久吗？”
晏婴说“你准备怎么办呢？”
叔向说“晋国的公族已经没有了。我听说，公室将要衰落，他的宗族像枝叶一样首先落掉，而后公室也就跟着败落了。我的同祖共有十一个氏族，只有羊舌氏这一族在了。我又没有儿子，公室失去礼度，我若有幸而获得善终，哪里会有人祭祀我呢？”
当初，齐景公想要为晏婴更换住宅，对晏婴说“你的住宅靠近市场，下湿狭窄，而且声音喧闹、尘土飞扬，不能居住，请给你更换到明亮干燥的地方。”
晏子推辞说
“君主以前的巨子就容身在这里，我本不足以继承他的职位，我住在这里还觉得奢視。又且我拿近市场，早晚能够得到我所需要的东西，这是我的利益，哪里还敢席频人来管理我的家宅呢？”
齐景公笑着说“你靠近市场，货物价格的贵贱你知道吗？”
晏婴回答说“既然得到靠近市场的好处，还能不知道市场价格？”
齐景公问“什么东西贵，什么东西贱？”
当时齐景公刑罚繁重，好多人被砍掉腿脚，于是市场上就有出售假肢的人，所以晏婴回答说“削掉足的人所用的假肢价钱贵，鞋贱。”
已经把这情况告诉了齐景公，所以与叔向谈话的时候又提到它。齐景公因此减少了刑罚。
君子说“仁人的言论，它的利益是很广泛的。晏子的一句话，而齐景公就减少了刑罚。诗经说‘君子如果高兴，乱事就能很快停止下来。’正是说的这类事情吧？”
等到晏子出使晋国，齐景公就为他建筑新居。他回到齐国后，新居已经筑好。
晏婴拜谢了齐景公，就把这所新宅毁掉，而把因给他建新宅拆毁的住宅重新修筑起来，都修成它们原来的样子，让原来居住的人仍旧住回去，对这些人说
“语说‘不要选择住宅，只是要选择邻居。’你们都先选择邻居吧。如果违背了占卜的结果就不会吉样。君子不做那些不遵礼法的事，小人们不做那些不吉利的事，这是古人的遗训。我敢违背它吗？”
最终恢复他的旧居，齐景公不允许，晏婴又通过抹桓子向齐景公请求，齐景公最终允许了。
鲁昭公四年春季周历正月，许国国君到了楚国，楚灵王留住了他，于是把郑简公也留下来，与郑简公在长江南岸狩猎，许国国君也参与了。
楚灵王让伍举到晋国协商要求诸侯参加由楚国主持的盟会，许国国君和弗简公在楚国等待消息。
伍举向晋国送达楚灵王的命令说“往日晋国国君对我们有思惠，把在宋国的盟会赐予我们，曾说过‘服从晋国或服从楚国是互相交替出现的。”
因为近年多难，我们君主愿意同各国各位君主结成友好，让伍举我来请求开考抽空听取裹告。君主，晋君如果暂时没有四面边防上的忧虑，那我们愿借你的光荣来请各诸侯参加。”
晋子公想不答应这一要求。司马侯说“不可以。楚灵王正在张大势力，上天或许是要让他得意，用来加重他的罪恶，而给他降下惩罚。这是不能知道的。他派出的使者能够善终，也是不可知道的。晋国和楚国只看上天的保佑了，不可同楚国争霸。你答应他的要求，而修养道德来等着看他的趋向。如果他趋向德致，我们还要服从他们，更何况各诸侯国呢？如果上天把他们放到荒乱的境地，楚国就会放弃诸侯，我们又能有谁来与争霸呢？”
晋平公说“晋国有三方面不致危难的条件，会有什么敌人呢？国家地形险要而多有马匹，齐国、楚国多灾多难，有这三条，我们去哪里会达不到呢？”
司马侯回答说“依靠地形险要和马匹众多，又乐于邻国的内难，是三种危机。四岳、三涂、阳坡、大室、荆山、终南等山，是九州境内的险要，这样也没有使各险要所在地始终由一种姓氏统治下来。實州的北方，是出产马匹的地方，但没有兴盛的国家。依靠险要和马匹多，并不可以作为巩固国家的基础，从古以来就是这样。所以前代的帝王一定要修养仁德用来祭享神灵和人民，没有听说过一定要靠地形险婴与马匹多。邻国的患难，不能够使我们高兴。有的患难很多却巩固了国家，开发了疆土；有的没有息难却丧失了它的国家，失掉它守护的土地。像这样为什么还要为邻国的患难高兴呢？
齐国发生了公孙无知夺取政权的内难，因而获得了齐桓公，齐国到现在还依赖着桓公的霸业。
晋国发生了里克、不郑的作乱，而得到了文公，所以晋国发展成为盟主。
卫国、邢国都没有发生内难，敌人也天亡了他们。所以别人的患难，是不可高兴的。
侬靠休所说的三种条件，而不去修养改教仁德，恐怕连救亡的空暇都没有，又怎么能达到目的呢？你还是答应楚国吧。
商纤王荒乱，周文王和善友好，股商所以灭亡了，周朝所以兴盛起来，哪里用得着争夺诸侯呢？”
晋平公就答应了楚国使者的要求，让权向对伍举说
“我们因君有国内的事情，所以不能与你们君主相见，各国诸侯，你们君主实际得到了他们，哪里还用你们君主下命令呢？”
伍举于是请求晋国与楚国结为婚姻，晋平公答应了这件事。
楚灵王问郑国的子产说“晋国会允许我召集诸侯吗？”
回答说“晋平公想的是小的安宁，不在于称霸于诸侯。他的大夫们有多种贪求，没有能扶助他们君主的。
在宋国的那次盟会上又说过晋国、楚国如同一国一样。如果不答应你，还用什么……盟约呢？”
楚灵王说“各诸侯会来吗？”
回答说“一定会来。服从在米因的盟约，乘承你对他们的欢心，不害怕大的晋国，有什么原因不来呢？不来的，可能有鲁。卫、曹、短的君主吧。
曹国害怕宋国，都国害怕鲁国，鲁国、卫国受齐国的侵通而来
近晋围，因为这不会来。其余的诸侯，都是你所涉及的，谁敢不到达呢？”
楚灵王说这样我所要求的就没有不能办到的了？”
回答说“想要使别人对自己称心如意，是不可以取得的；与别人的愿望相一致，一切事情就能办到。”