天地不仁，以万物为刍狗。人虽钟天地之灵秀，法自然之秩序，逐渐从上古万族中脱颖而出，成了天地主角，但仍避免不了时不时的灾祸劫运。
时适宋仁宗赵祯在位，嘉佑三年，京师大疫，东京十门九闭，百姓人心惶惶。仁宗先听宰相赵哲、参政文彦博建议，急敕翰林院草诏一面降赦天下罪囚，应有民间税赋悉皆赦免；一面命在京宫观寺院，修设好事禳灾。不料其年疫情不减反转盛，仁宗闻知，焦急万分，旧病复起。
“诸位爱卿，想我弱冠即位，心念万万黎民生计尽系我手，未尝有一天敢懈怠玩乐。事政不敢言功，但也尽心尽力；待人不多言宽，也知道兼听广闻；几十年来，宫中开支未有增加，周遭邻国也还和睦。朕自问无愧于天，上天怎么会降下如此大祸惩戒，乃至殃及子民呀？”
仁宗说罢已是泪眼婆娑，又叹一声道“前番朕已下诏大赦天下、减赋降税并请京中高冠大僧穰灾，但毫无成效，不知诸位爱卿可另有良策？”
“子不言怪力乱神，天道循理，疫情不过时下阴阳变化、病染症传，官家何需听仙道佛说？臣以为应对此次大疫一要”大殿之上，一位队列末流的年轻人正侃侃而谈，忽然被打断。
“明道，朝堂诸公在此，哪里轮得到你先出狂言，还不退下。”班部前列一大臣闻声大惊，连忙阻道。那大臣正是当朝参政文彦博，而那年轻人名叫程明道，乃是新科进士，天才横溢，初学遍三家经纶，后从儒家周濂溪门下习理学，深以为然，对于佛道两家学说得其意而弃其信，欲自立理教。
但本朝一向崇道礼佛，仁宗尤其对道家仙门偏爱，其人虽宽厚，但正所谓天威难测，此时正值时难，官家一反常态大发雷霆也未可知，文彦博与这程明道也算叫好，更爱其才华，于是出声劝止。
此时班部中另有一大臣越班启奏，乃是参知政事范仲淹，他拜罢起居，奏道“此次天灾非比寻常，非真正高士难禳。以臣愚见，前番所昭京中观寺修士应是修为不够，如今军民涂炭、百姓唯恐朝不保夕，可急宣嗣汉天师星夜临朝，他可是闻名已久的真正陆地仙人，应该可以禳保民间瘟疫。”
“可以，不知哪位爱卿愿意担重任去龙虎山请天师呢？”仁宗点点头，问道。
“救疫当如救火，刻不容缓，臣腿脚颇利，愿为官家跑这一趟去请天师。”答话之人乃是殿前太尉洪信，他自幼习武已破归元境，正当先天高手之列，奔行若风，马力难及。
见他主动请缨，仁宗自是放心，于是急令翰林学士草诏一道，自己御笔亲书，并降御香一炷，钦差内外提点殿前太尉洪信为天使，前往江西信州龙虎山，宣请嗣汉天师张真人星夜临朝，祈禳瘟疫。就金殿上焚起御香，亲将丹诏付与洪太尉为使，即便登程前去。
洪信领了圣敕，辞别天子，不敢久停，亲自背了诏书、金盒御香，风奔而去。
遥山叠翠，远水澄清，青松翠柏处处可见，奇花异草遍地能寻，灵气充盈，运势磅礴，天师道祖庭龙虎山不愧为钟灵毓秀之修行福地，清虚望尘之隐世妙所。
只是今日这清静之地却小小地热闹了几分，收到钦差来信后，清宫许多道众，鸣钟击鼓，香花灯烛，幢幡宝盖，一派仙乐，都下山来迎接丹诏；另一边洪太尉等人与当地官员一并乘着神骏宝辇来到山下。
接到洪太尉一行后，一鹤发老道携金童玉女、道众弟子一同施法，欲在天使面前展示下仙家手段，端时云缠雾绕，随着一阵风作大家居然都腾空而起，不一会儿就到了山上三清殿中。
鹤发老道听到身后一阵惊呼赞叹，不由沾沾自喜，回头却见那洪太尉居然举止如常、表情只是稍有所动，老道顿时面色一沉，但转念一想毕竟如今大宋国运尚昌、龙气尚满，他身为钦差也聚国力，对我们这仙法无感也不足为奇，只是之后得请祖师杀杀他威风，也好成事。
“师弟，这位就是天使洪太尉吧！”老道正琢磨着忽然听见主持真人问询，连忙介绍双方见了礼，并领着洪太尉一行人拜了三清然后接了诏书供奉上去。
礼毕，洪太尉便问真人道“天师今在何处？”真人回禀道“这代祖师号曰‘虚靖天师’，性好清高，倦于迎送，一心向道，常年自向龙虎山顶修行。”太尉道“目今天子宣诏，如何得见？”真人答道“太尉莫急，诏敕供在殿上，贫道等也不敢开读，还请与我等到旁厅稍尝茶水再商议。”
于是将丹诏供养在三清殿上，一行都到旁厅，太尉居中坐下，有童子献上仙茶并斋饭。斋罢，太尉再问真人道“天师既在山中，何不着人请将下来相见，开宣丹诏？”真人禀道“太尉，祖师虽在山顶，其实道行非常，清高自在，倦惹凡尘，踪迹不定，未尝下山。贫道等如常亦难得见，怎么请得下来！”
太尉道“那该怎么办？目今京师瘟疫盛行，今上天子特遣下官为使，赍捧御书丹诏，亲奉龙香，来请天师，要做三千六百分罗天大醮，以禳天灾，救济万民。现在怎么办！”
真人回道“天子要救万民，太尉也需诚心，既然太尉如此心急，还请斋戒沐浴，更换布衣，休带从人，自背诏书，焚烧御香，无施武术，步行上山礼拜，叩请天师，方许得见。若不心诚志坚恐白跑一趟，难得一见！”太尉听说便道“我从京师千里到此，如何不心诚志坚。既然如此，我依你之计，明早你封我武学，我自步行上山。”
次日，洪太尉一路爬山而上，山势陡峭、草木幽深，再加上不可使用轻功，属实艰难无比，需要心诚志坚。
饶是如此，洪太尉凭借一股子劲，过了许久终于爬到了山顶附近。举目四望也不见人影，正欲坐下歇息一会儿，忽然一阵妖风袭来，紧接着便是一声长啸，遮脸定睛一看，原来是一只巨型吊睛白额大虎，身长近三丈，威风凛凛，神气十足，莫不是只近千年的虎精？若真是，那就算是武道宗师也难与之匹敌呀。
还不及细想，那巨虎猛的一扑，割脸的狂风先至，吹出一身冷汗，眼睛不由得闭上。转息风过，人却安然无恙，转头一看，那巨虎扭头抖了抖身子，打了个响鼻，似乎在嘲笑。
又过了片刻，身旁忽然窜出一条大白蛇来，昂首嘶舌，一缕寒气直冲脸颊。洪太尉一个激灵，又紧紧地盯着那条大蛇。
忽然那大蛇也游到那巨虎那边的另一侧，与此同时一阵雾气凭空出现，片刻散去只见一个骑着大黄牛的牧童拿着一支铁笛出现在坡边，头绾两枚丫髻，身穿一领青衣，腰间绦结草来编，脚下芒鞋麻间隔，明眸皓齿，绿鬓朱颜，不染俗态。
洪太尉心知此人不凡，却随意唤道“你从那里来？认得我么？”道童不睬，只顾吹笛。又连问数声。道童呵呵大笑，拿着铁笛，指着洪太尉说道“你来此间，莫非要见天师么？”
太尉惊道“你这牧童，如何知晓？”牧童也不答，只笑道“天师早已算道天子相诏，已腾云去了东京了，你且回吧！”说罢，又是一阵雾起，转眼同那巨虎大蛇不见了踪影。洪太尉一头雾水，也只得转身下山。
回到观中，洪太尉向真人讲清过程，那真人却笑而不语，洪太尉再问何故，真人才答道“太尉可惜了，可怜相逢不相识，那牧童正是我家祖师，俗名张嗣宗，号虚靖天师，修行已近化神，故能显圣此形。至于那巨虎大蛇，想是祖师考验太尉之用吧！祖师既已说去，那京兆疫情不必多虑，太尉且歇息一晚，明日与贫道游赏一番龙虎山景色如何？”
次日，真人果真引着洪太尉游遍了富贵不可言的三清殿，左廊下的九天殿、紫微殿、北极殿，右廊下的太乙殿、三官殿、驱邪殿，唯有右廊后一所去处名唤“伏魔之殿”没去。
太尉指着封条重重的破门问道“此殿是甚么去处？”真人答道“此乃是前代老祖天师锁镇魔王之殿。”
太尉又问道“如何上面重重叠叠贴着许多封皮？”真人答道“此是祖老大唐洞玄国师封锁魔王在此。但是经传一代天师，亲手便添一道封皮，使其子子孙孙不敢妄开。走了魔君，非常利害。今经八九代祖师，誓不敢开。锁用铜汁灌铸，谁知里面的事。小道自来住持本宫三十余年，也只听闻。”
洪太尉听罢一副猎奇之态强要开门一观，苦劝无果，只得开门。进去却只见黑洞洞一片，真人术法也无效，只好差人打了火把一同向里探。
待到照明时却见周遭并无一物，只中央一个石碑，约高五六尺，下面石龟趺坐，太半陷在泥里。照那碑碣上时，前面都是龙章凤篆，天书符文，人皆不识，照那碑后时，却有四个真字大书，凿着“遇洪而开”。
洪太尉看了这四个字，大喜，便要真人请力士挖碑，真人只是不许，再三要求后真人只教稍等无奈出殿去寻力士来挖。
这时那洪太尉却逞先天高手之威同着几名随从自行挖碑。居然没过多久，那大碑便被洪太尉等人挖出，此时真人正带力士到了门口。
却只见一道巨响传来，震耳欲聋；继而一股黑气冒出，直冲云霄；随后百十道金光四窜，消失天际；大殿转眼坍垮，整个龙虎山都地动山摇一会儿，真人大惊，盯向那洪太尉，目眦俱裂。那洪太尉却像失了魂一般，毫无反应，而他那几个随从却早已没了气息。
与此同时，东京刚禳除疫情正在接大宋龙脉修行的虚靖天师大吐一口鲜血，随后只见大宋龙脉轰然断裂，分成三股金光飞去，一股向东北，一股向西北，一股向东南。天师稚嫩可爱的脸上满是厉色，牙齿狠狠咬出三个字“好算计！”
正是平生算计入分毫，事到临头只种桃。仙路莫夸江岸阔，一山更比一山高。